Игроки не готовы к монетизации Overwatch 2

Как известно, Overwatch 2 выйдет уже этой осенью и будет распространяться по условно-бесплатной модели. Если быть совсем точным, 4 октября начнётся «ранний доступ» к шутеру, но, скорее всего, это просто попытка объяснить отсутствие PvE-режима — о нём новостей не было уже давно. С одной стороны, переход на фритуплей кажется отличной новостью — за игру платить не надо, на всех платформах всегда будет много пользователей и так далее. Но с другой — монетизация, к которой фанаты оригинала успели привыкнуть за пять лет, полностью изменится, и нужно быть заранее готовым к этому, чтобы не столкнуться осенью с суровой реальностью.

Лутбоксы — прошлый век

Так получилось, что слово «лутбокс» у многих ассоциируется именно с Overwatch. Когда разгорается очередной скандал, связанный с монетизацией какой-то новинки, в пример приводят шутер Blizzard как образец «идеальной» модели распространения. Лутбоксы выдают тоннами, дубликаты превращаются в золото, золото можно тратить на что угодно — система действительно в каком-то смысле образцовая.

Однако в последние годы слово «лутбокс» обрело столь негативный оттенок, что разработчики отказываются от этих коробок, предпочитая просто продавать товары во внутриигровых магазинах. В отдельных европейских странах игры с лутбоксами вообще запрещены, из-за чего недоступны там без VPN. Так что Blizzard в случае с Overwatch 2 полностью отказывается от случайных призов. Если в первой части у вас остались нераспакованные лутбоксы, то при переносе прогресса в сиквел они автоматически откроются.

Что это значит? Как минимум для коллекционеров — ничего хорошего. Поскольку в оригинале ящики выпадали в неограниченных количествах, «фармить» золото было проще простого, а потому закупаться скинами, позами и репликами в рамках временных событий становилось легче с каждым годом. У тех, кто проводил в шутере много времени, копилась большая сумма монет, благодаря чему тратить реальные деньги на лутбоксы было попросту незачем. Для Blizzard (а нужно помнить, что она принадлежит Activision) такая модель распространения проигрышная — одними лишь продажами игры состояние не заработаешь, особенно если учитывать, с какими скидками её отдают на распродажах.

Исключения были. Например, каждый год обладателям виртуального билета на BlizzCon давали парочку скинов. А в 2018 году Blizzard провела благотворительную акцию и предложила купить уникальный облик для Ангел. Почти всё остальное можно было получить бесплатно, даже «косметику», связанную с киберспортивной лигой. О том, как будет монетизироваться сиквел, известно очень мало, но очевидно одно: такой «халявы» не будет.

Альтернативных путей не будет

На днях на всех платформах открылся предварительный заказ комплекта «Пост наблюдения» — он не только даёт моментальный доступ к бета-версии Overwatch 2, но и включает в себя пару любопытных бонусов. Один из них — 2 000 единиц виртуальной валюты. Речь идёт не о привычном золоте — вместо одного типа валюты, как было в первой части (жетоны Overwatch League и соревновательные очки не считаем — они тратятся в совершенно других разделах меню), их будет как минимум два.

Скорее всего, Blizzard сделает то, что мы недавно увидели во фритуплей-версии Fall Guys — та игра тоже была платной и спустя два года полностью преобразилась в плане монетизации. За перенесённое из первой части золото могут продавать старые (так называемые legacy) облики, которым уже сто лет в обед, а покупать новые костюмы позволят исключительно за свеженькую валюту, которую получаешь путём вложения реальных денег. Разработчики уже рассказывали о новых мифических скинах, которые можно будет перекрашивать и делать уникальными, — очевидно, такое придумали, чтобы оправдать их высокую цену.

Сезонные мероприятия тоже прежними не будут. Тут сразу вспоминается, как подобные развлечения монетизируются в Apex Legends, и для привыкших к первой Overwatch это покажется настоящим грабежом. Там в среднем дают один посредственный скин, пару раскрасок для оружия, брелок, бесполезные значки и ещё какой-нибудь хлам, зато в магазине контента в несколько раз больше — и бесплатно ничего из этого не получить. Представьте, что наступает католическое Рождество, разработчики показывают десяток крутых новогодних костюмов, однако, сколько бы ты ни играл, все эти призы останутся недосягаемыми — привязывай карточку и плати. Может случиться чудо, и всё будет работать по-другому, но я бы на это не надеялся.

Стандартный боевой пропуск…

Одним из главных нововведений в Overwatch 2 будет боевой пропуск — механика, заменившая собой лутбоксы в большинстве современных игр. Как и везде, разработчики предложат бесплатную версию пропуска, с не самыми ценными наградами, и платную, где призов будет несколько десятков. Помимо скинов там будут реплики, победные позы, эмоции, спреи, анимации для лучшего момента матча и — новинка — брелоки для оружия, которым в последнем трейлере специально уделили немного внимания. В игру они вписываются не очень хорошо, но чем-то же надо пропуск забивать.

К боевым пропускам у всех отношение разное. Кому-то они нравятся больше лутбоксов, поскольку ты заранее знаешь, что и когда получишь, а кто-то недолюбливает их из-за необходимости спешить — когда сезон завершится, пропуск станет недоступен, а вместе с ним навсегда пропадут и неоткрытые награды. Плюс из-за того, что эта механика теперь есть чуть ли не в каждой мультиплеерной игре, закрытие пропусков превращается в работу — мне, к примеру, осенью придётся лавировать между Fortnite, Battlefield 2042 и Overwatch 2. А ведь кто-то ещё играет в Rocket League, Fall Guys, Apex Legends и другие популярные вещи.

…Или не стандартный?

Поскольку я всегда предпочитаю готовиться к худшему, чтобы не разочаровываться, предположу ещё кое-что. Обычно в боевых пропусках среди наград есть валюта — то, что вы потратили, сможете вернуть в процессе игры. Таким образом, разовая покупка пропуска позволяет получать все последующие бесплатно. Для этого в игре нужно проводить немало времени, но для многих это не проблема. Один из бонусов комплекта «Пост наблюдения» — как раз боевой пропуск первого сезона.

Но что если в Overwatch 2 не будет такой возможности? Отвечая на вопросы на Reddit, коммерческий директор Джон Спектор (Jon Spector) написал, что вложенные в «Пост наблюдения» 2 000 единиц новой валюты «могут быть потрачены на покупку двух последующих премиальных боевых пропусков». Странно упоминать именно их, а не, к примеру, платные облики или другие товары в магазине. Да и почему бы сразу не сказать, что пропуск первого сезона позволит вернуть валюту? Это бы сделало платный комплект более выгодным предложением в глазах общественности.

Примеров игр, где такой опции нет, довольно мало. Самый яркий из них — Valorant. Разработчики из Riot Games честно признавались, что добавление валюты в список наград негативно повлияло бы на качество наполнения последующих пропусков. Отговорка, конечно, так себе, если вспомнить о масштабах компании и успешности League of Legends, но всё же.

Легко можно представить ситуацию, в которой Blizzard будет ориентироваться не на Apex Legends или Fortnite, а на Valorant. Особенно если учитывать, какая привязанность у игроков возникла не только к любимым персонажам из оригинала, но и вообще к геймплею. То есть и купленный пропуск пользователи всё равно будут закрывать, поскольку игра им нравится, и новые пропуска будут приобретать за реальные деньги, чтобы собрать эксклюзивные облики. Но возможен и чуть менее скверный сценарий, в духе Halo Infinite, когда в первом сезоне валюту не возвращали и добавили её лишь во втором, после возмущения аудитории, — и репутацию улучшили, и деньги дважды получили.

В конечном итоге главное, что связанные с геймплеем нововведения будут бесплатными, в том числе новые карты и герои в каждом сезоне. Однако «косметика», какой бы незначительной она ни казалась стороннему наблюдателю, была очень важным элементом игры. Яркие костюмы, мемные реплики, издевательские эмоции после победы над кем-то из вражеской команды — всё это было неотъемлемой частью Overwatch. В том числе благодаря тому, насколько изумителен дизайн здешних героев — судя по Соджорн и Королеве Стервятников, во второй части это не изменится.

За пять лет фанаты Overwatch привыкли к тому, как они собирали новые костюмы, и с каждым годом всё реже сталкивались с нехваткой игровой валюты. Однако в октябре Overwatch прекратит существование и на её место придёт Overwatch 2, где изменится не только геймплей, но и монетизация. Есть подозрение, что аудитория не совсем понимает, к чему это приведёт, и 4 октября социальные сети будут завалены жалобами неготовых к нововведениям игроков. Да, пока что рано делать выводы — мы не видели ни магазин, ни цены, даже название нового типа валюты неизвестно. Но уже понятно, что если фритуплей часто обходится игрокам дороже, чем новинки со стандартным ценником, то и в этом случае странно ожидать чего-то иного.